（汽车世界底特律报道）世界第三大汽车公司－戴姆勒-克莱斯勒汽车公司正在计划生产一系列的商用车来与他的两个老竞争对手——通用汽车公司和福特汽车公司展开卡车市场的争夺。
据内部人士透露，这个商用车计划主要涉及到戴姆勒－克莱斯勒汽车公司下面的三个汽车公司：梅赛德斯-奔驰(Merc edes-Benz)、弗莱特莱纳(Freightliner)和道奇（Dodge）。
近十年以来，美国道奇汽车公司的经销商在商用卡车方面除了经销两款中型的Ram皮卡车以外，就只有两款梅赛德斯卡车了，所以此举对于道奇经销商来说是求之不得的好事情。而戴姆勒－克莱斯勒汽车公司也准备通过这次生产系列商用卡车来对其卡车产品做一个全方位的补充，以便夺回克莱斯勒汽车公司从上个世纪90年代失去的卡车市场。从目前来看，克莱斯勒汽车公司是美国国内唯一一家中型商用卡车产品不全的汽车制造商。尤其是总重量在14,001英镑到26,000英镑的卡车完全处于空白。
梅赛德斯 Vito
据行业人士推测克莱斯勒汽车公司首先推出的商用卡车极有可能是梅赛德斯Vito,，这是一款全长为186英寸的商用车。梅赛德斯.奔驰将会把这款欧洲Vito车经过重新设计以后在2004年推向美国市场，而届时将挂道奇商标来销售这款新车。
“我们将要推出卡车蓝本的选择范围可以是我们现有的欧洲市场上任意一款梅赛德斯商用车，然后再进行重新设计”，克莱斯勒汽车公司的全球执行总裁兼市场总监Jim Schroer在接受记者采访时说的，“这就意味着并不仅仅Vito有这个可能，其他任意一款卡车都有这个可能性，这完全取决于市场的需要”。
Schroer说：“我们首先投产的两款中型载荷皮卡车是Class 4和Class 5 两个级别，但是在进行销售的时候我们也可能挂道奇或弗莱特莱纳（Freightliner）的商标进行销售”。
我们知道一直以来弗莱特莱纳（Freightliner）汽车公司主要是为戴姆勒－克莱斯勒汽车公司北美区域生产重型卡车的。而此次弗莱特莱纳（Freightliner）汽车公司和克莱斯勒汽车公司将以中型载荷的Ram皮卡车车架和传动系统为基础来生产装卸车、救火车和拖车。
从去年开始卡车市场逐渐复苏，而作为世界第三的汽车制造厂的戴姆勒－克莱斯勒公司去年在美国中型商用卡车的销售量仅为50000辆。与福特汽车公司和通用汽车公司在中型商用车市场相比，可以用小儿科来形容。据汽车新闻数据中心的统计显示，去年美国国内总共销售118,834辆中型载荷的商用卡车，而福特汽车公司和通用汽车公司占据了其中69.4％的份额，另外由于该层次市场竞争相对比较小，所以与轿车比起来利润颇丰。
目前克莱斯勒汽车公司已经开始在卡车市场小试牛刀了，前不久，道奇汽车公司首先小批量下线两款Ram皮卡车，分别是2500款和3500款，而为了提高新款皮卡车的动力性，采用了两种类型的发动机：一种是带涡轮增压的排量为5.7升的Hemi Magnum V-8发动机；另外一种是排量为5.9升的六气缸发动机。在动力性方面比Ram 1500有了极大的提高。
克莱斯勒汽车公司也正在考虑引进一条超重型卡车生产线的建议，有可能生产4500和5500两款重型卡车，主要是为了满足一些用户的特别需要。“说出来真是有点难以置信，在十八个月以前，对于这个提议，我们克莱斯勒的董事会否决了这个建议”，克莱斯勒的CEO Dieter Zetsche说的，“而我们现在又开始考虑这个计划了”。“如果我们孤立地看的话，可能有点不可思议”，Zetsche说，“但是将这个计划放在我们的长期发展蓝图中看时，就不难看出他对于我们的重要性了，这也是我们决定重新考虑的原因”。“而如果弗莱特莱纳(Freightliner)汽车公司和道奇汽车公司都着手生产商用卡车的话，我想我们生产重型卡车的可能性很大，极有可能生产4500和5500两款卡车”。“克莱斯勒汽车公司主要研制开发大型Ram皮卡，而弗莱特莱纳(Freightliner)汽车公司则主要研制开发新的重型卡车”。
道奇 Cargo
在克莱斯勒的发展蓝图上，还计划尽快推出两款或者更多款的面包车，预计明年初，道奇汽车公司将首先引进cargo车型，而在明年一月份，梅赛德斯-奔驰(Mercedes-Benz)的短跑者（Sprinter）面包车也将挂道奇的标志在美国进行销售。目前短跑者（Sprinter）面包车在欧洲市场上仅有一款，采用排量为2.7升带涡轮增压的五缸柴油发动机，市场售价为26300美元，与同一档次通用汽车公司和福特汽车公司的面包车相比价格高出约10％。在美国，共有72个经销商经销短跑者（Sprinter）面包车。克莱斯勒汽车公司的CEO Dieter Zetsche说：“短跑者（Sprinter）面包车在美国的销售非常成功，这其中道奇的品牌效应起了很大的作用”。
戴姆勒－克莱斯勒汽车公司在德国基地生产的一款轻型梅赛德斯-奔驰(Merc edes-Benz)卡车，在美国市场的销售不是很理想，所以也想象弗莱特莱纳(Freightliner)汽车公司的短跑者（Sprinter）面包车的销售方式一样通过道奇的经销商来进行销售，但是克莱斯勒上层则坚持认为如果要这样销售的话必须以道奇的商标来进行。
Mercedes Benz Sprinter
在美国短跑者（Sprinter）面包车的最大消费者是FedEx公司，该公司共拥有1,900辆短跑者（Sprinter）面包车，前不久美国一家邮政局（Parcel Service）定制了1800辆短跑者（Sprinter）面包车。
其实短跑者（Sprinter）面包车是克莱斯勒汽车公司在与福特汽车公司的Econoline面包车、Chevrolet Express救护车和GMC Sonoma 大型皮卡的竞争中代替Ram皮卡车的车型。近年来克莱斯勒汽车公司的Ram皮卡车的销售量从1986年的销售高潮（年销售量是113,549辆）出现了逐渐下滑的趋势，而今年则跌到低谷，前十个月的销售量仅为33,183辆。而当时克莱斯勒汽车公司引进面包车的时候，主要的出发点也是为了替代Ram皮卡车，克莱斯勒汽车公司从去年六月就开始大规模的减少Ram轻型卡车的产量，而公司计划在明年六月投产cargo面包车。
虽然短跑者（Sprinter）面包车重量达到8550磅，比Ram cargo高，但克莱斯勒汽车公司还是对短跑者（Sprinter）面包车寄予了很好的期望，虽然没有透露短跑者（Sprinter）2003款的销售目标，但是戴姆勒－克莱斯勒公司已经表态希望短跑者（Sprinter）面包车到2006年可以实现年销售量100,000辆的目标。
戴姆勒－克莱斯勒汽车公司现在正在考虑在Savannah新建一个组装厂的建议，具体决定可能在明年夏天下来，如果要是新建的话，可以在2005年正式投产，到时该组装厂可以同时组装短跑者（Sprinter）面包车和 Vito商用车。
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